בין מפגש עבד אברהם ורבקה למפגש יעקב ורחל

סיפור המפגש של יעקב עם רחל מתכתב עם סיפור המפגש של עבד אברהם עם רבקה. אולם, התוצאות שונות. עבד אברהם הצליח לקבל את רשות הוריה של רבקה לקחת אותה לארץ כנען כבר למחרת המפגש וללא תמורה. כל אשר קיבלו אחיה ואימה היו מגדנות - דברי מתיקה. ואילו יעקב נאלץ לעבוד במשך 14 שנה כדי לשאת את רחל ולאה, למרות שבשני המקרים מדובר בנישואים בתוך המשפחה המורחבת. 

נישואי יעקב עם לאה, שהפכה להיות אשתו השנואה של יעקב, הם חלק מהתוכנית האלוהית שהביאה לשנאה בין האחים ובסופו של דבר לירידה למצרים. אולם למרות זאת, ניתן להצביע על הסיבות הטקטיות לכישלונו של יעקב.

בניגוד לעבד אברהם שיצא למטרה מוצהרת להביא אישה ליצחק, מטרתו העיקרית של יעקב הייתה לברוח מעשיו ולא לשאת אישה. עד אשר פגש את רחל שבאה להשקות את הצאן, לא היה עסוק במחשבה כיצד ישיג את בתו של לבן וגם לאחר מכן לא פעל נכון כדי לשכנע את לבן לתת לו אותה. 

העבד לעומת זאת, השקיע בכך מחשבה רבה. הוא הבין שמדובר במשימה לא פשוטה ופעל בחכמה כדי להשיג את מטרתו. הוא חשש מהתנגדות המשפחה למעבר של בתם לארץ כנען וקיבל מאברהם הבטחה שה' יעזור לו בעניין זה. ואכן, אחיה ואמה של רבקה ניסו לעכב את היציאה של רבקה לארץ כנען באמרם - תֵּשֵׁב הַנַּעֲרָ אִתָּנוּ יָמִים אוֹ עָשׂוֹר אַחַר תֵּלֵךְ (בראשית כד נה). אולם, בעקבות האופן שבו הציג העבד את המפגש עם רבקה, כסימן אלוהי מחייב, הבינו לבן ובתואל כי - מֵה' יָצָא הַדָּבָר לֹא נוּכַל דַּבֵּר אֵלֶיךָ רַע אוֹ טוֹב (בראשית כז נ). ולכן נאלצו להסכים לדרישת העבד.

גם יחסו של יעקב לרועי חרן לא הועיל. יעקב הטיף מוסר לרועי חרן על שאינם משקים את הצאן, ובהמשך הפגין את כוחו הרב, התעלם ממנהגי המקום בנוגע לאופן חלוקת המים, וגלל את האבן למרות שלא כל העדרים הגיעו, ובכך עורר אנטגוניזם. 

יעקב סמך על כוחו ועוצם ידו וייחוסו המשפחתי והניח שדי יהיה בכך כדי לשכנע את לבן לתת לו את רחל בתו. הוא סיפר ללבן כיצד בראותו את צאן לבן מונהג על ידי רחל, גלל בכוחות עצמו את אבן הכבדה שעל פי הבאר והשקה את צאנו של לבן (וַיְסַפֵּר לְלָבָן אֵת כָּל הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה, בראשית כט יג). אולם הדברים לא עשו כל רושם על לבן. הוא התעלם מבקשת יעקב המשתמעת לשאת את רחל והשיב לקונית: אַךְ עַצְמִי וּבְשָׂרִי אָתָּה (בראשית כט יד) ונתן לו להתייבש בביתו חודש ימים לפני שהציע ליעקב לעבוד עבורו. יעקב שהבין את הרמז, נאלץ להציע לשלם עבור רחל בשבע שנות עבודה, ובסופו של דבר מצא את עצמו עובד במשך 20 שנה בבית לבן.